Wandelroute Sint-Martens-Latem & Deurle

De Golf van Latem

Wandelroute Monumenten en Landschapszorg v.z.w.©

De Nelemeersstraat was aanvankelijk bebouwd met kleine boerderijen en dorpshuisjes, waar in het begin van deze eeuw verschillende kunstenaars verbleven. De meeste hoeven werden in de loop der jaren verbouwd tot buitenverblijven of uitgebreid tot residentiële villa's. Toch bleven hier en daar nog resten van de oude bebouwing bewaard. Zo is er het intact gebleven boerenhuis uit de 18de eeuw (Nelemeersstraat nr. 3) of, een weinig verder, een eveneens tot de 18de eeuw opklimmende boerderij (Nelemeersstraat nr. 40).

Aan de linkerzijde vindt men een cottage met art-deco-trekken, dus gebouwd omstreeks 1930 (Nelemeersstraat 33). De gevels zijn gecementeerd, wat bij de oudere villa's van dit type meestal niet het geval is. Ze bevatten ook veel hoekige accenten.

Bekijk bijvoorbeeld maar het ribbelmotief in het midden van de betimmerde gevelspits of het massieve balkon met zijn gesloten borstwering. Dat balkon steunt dan nog op vierkante pijlers met uitspringend draagstuk.

De Nelemeersstraat loopt langs het bekende golfterrein van Sint-Martens-Latem. Het terrein werd in 1909 aangelegd op de oude rivierduinen die het aanslibbingsgebied van de Leie begrenzen.

Deze stuifzandduinen rezen soms tot vijfentwintig meter hoog boven de zeespiegel op, maar werden enigszins genivelleerd. Voor onze tijdrekening was dit stuifzandgebied bedekt met pioniersbos (hazelaar, berk, den).
De vroegste bewoners van de streek rooiden vermoedelijk deze begroeiing om akkers aan te leggen, akkers die wegens bodemuitputting al vlug weer verlaten werden. Bodemerosie veroorzaakte daarna nieuwe verstuivingen, totdat gras en heide vaste voet kregen op het mulle zand. Omstreeks 1600 werd het heidegebied door aanplanting getransformeerd tot bossen waarvan thans nog slechts restanten overblijven.Het mag paradoxaal heten dat dit arme duinengebied, in vroeger tijd amper goed genoeg geacht als weide- en graaszone, op het einde van de vorige eeuw een aantrekkingspool van eerste orde ging vormen voor de Gentse stedelingen. Het feit dat hier nog ruimte voorhanden was voor villagronden en dat heidelandschap er op aangename wijze afwisselde met geboomte, gedeeltelijk naaldhout dat het oudere loofbos verdrongen had, was hier zeker niet vreemd aan.

Het golfterrein paalt aan het Warandebos, voormalig jachtrevier van de heren van Nevele. Het clubhuis uit 1911 draagt de naam "Little Lodge" (Nelemeersstraat nr, 53).

Haar ingewikkelde dakpartij en proliferatie van dakvensters en trapgevels geven deze cottage een onrustig uitzicht. De in- en uitsprongen in de witgeschilderde, gecementeerde gevels dragen daartoe nog bij.

In het tuinmuurtje, bedekt met mooie vierkante baksteentegels, is een opzichtige rondboogtoegang aangebracht onder spitse geveltop. Deze rondboog en spits worden herhaald aan de dienstingang van het huis, dat boven de hoofddeur een luifeidak heeft. Monumentale schouwen, ook weer geïnspireerd op Engelse landhuizen, bekronen dit bijzondere gebouw.

Onder prachtig geboomte wandelt men verder tot een bocht van negentig graden ons op het grondgebied van Deurle brengt.